40年前，我国著名社会学家、人类学家费孝通先生以故乡江苏省苏州市吴江县为样本，对当地小城镇发展作了系统的了解和分析。1983年9月21日，费孝通在南京召开的“江苏省小城镇研究讨论会”上，作了题为《小城镇，大问题》的发言，产生了深远的影响。

　　《小城镇，大问题》全文数万字，经作者同意，《瞭望》对全文做了一些删节后，在1984年第2-5期进行了连载。

　　近期，《瞭望》新闻周刊记者重走费孝通小城镇调查“吴江路”，深入集镇、街道、社区、企业，观察吴江小城镇的发展变迁，探讨吴江城镇化如何转型升级高质量发展、在长三角一体化发展中发挥独特作用。

　　3分钟车程，或者20分钟步行路程——这是沈慧每天从家上班的“通勤”时间。今年35岁的他，在位于江苏省苏州市吴江区震泽镇八都社区的通鼎集团有限公司光纤事业部任拉丝工序班长。61岁的父亲年轻时也曾进过本村这家企业务工。站在工厂高一点的楼层，沈慧就能看见自家的房屋。

　　沈慧每天到工厂上下班的轨迹，在40年前已经被一位关注吴江的学者，归纳为“离土不离乡”。这位学者期待伴随改革开放大潮而激活的小城镇，能够聚集乡镇企业和就业机会，走出一条推进工业化而农村不凋敝的路子。他就是著名社会学家、人类学家费孝通先生。

　　40年沧桑巨变。多年来，吴江在全国同类区域经济发展中处于前列。2022年，吴江区实现地区生产总值超过2300亿元，城镇化率超过75%。在2023年度全国综合实力百强区榜单中，吴江区排名第七。

　　如果把吴江40年来的经济发展比作一部大戏，最主要的故事发源于小城镇，最精彩的情节发生在小城镇。

　　和沈慧一样，通鼎集团光纤A班筛选班长兼测试班长范晓芬也是厂区周边人。范晓芬家在龙降桥村，每天骑电动车到工厂，路上只花10分钟。

　　2023年9月，在通鼎集团厂区接受记者访问时，这两人都表示喜欢、珍惜目前的工作。“上市公司工作机会稳定”“有上升的空间”“长了见识和技能”，而且“离家近，方便照顾家人”。

　　“上有天堂，下有苏杭，中间在吴江。”在吴江，多数农村居民就近在城镇的工厂车间里，掌握技能，实现了安居乐业。

　　通鼎集团高管戴伟斌说，在八都的通鼎本部有2000多名员工，本地人占50%左右，40岁以上居多。

　　“作为城镇，就要为他们提供活路，要在从事农业生产之外找到其他生活的路子。这就是我为什么提出‘小城镇，大问题’的出发点。”费孝通曾经这样写道。

　　40年来，吴江城镇化在和工业化的互动过程中，创造了大量就业机会，同时也提高了就业率和劳动效率，改善了居民的收入水平和生活质量。如吴江高新区（盛泽镇）共有纺织企业2500余家，纺织产业链带动就业人数达15万余人。“盛泽纺织工匠”劳务品牌从业人数达5万余人，年人均收入在9万元以上。

　　世界500强企业恒力集团有限公司发展于盛泽镇南麻片区寺西洋村。恒力集团带动了当地工业发展，百姓增收。村党总支戚芳蓉说：“我们社区地理上被恒力集团环绕，经济上与恒力集团休戚相关。”全村80%人口的生计与恒力集团有关。一家人要么父母，要么子女在恒力集团工作，要么从事下游产业，比如到恒力集团收购废丝。

　　2022年，吴江农村居民人均可支配收入43551元，同比增长6%，城乡居民收入倍差缩小至1.82。在农村居民人均可支配收入中，工资性收入25229元，占比达58%。

　　2019年以来，吴江区自然资源和规划局国土空间规划科张进军参与了多个村庄规划编制。在做乡村现状基础调研时他发现当地不少村60岁以上老人超过人口30%，农村住房空置率却仅有7%～8%。白天到周边企业园区上班、晚上回村居住的人很多。“周边有产业、有就业需求的地方，村庄人口‘空心化’低。”他认为，这说明改革开放初期苏南“离土不离乡”现象，一定程度还在延续。

　　在吴江小城镇40年发展过程中，小城镇工厂所吸纳的就业人口，大大超出了本乡本镇的范围，覆盖到中西部地区乃至全国。

　　《瞭望》新闻周刊记者从设在吴江盛泽镇的吴江区河南商会等了解到，目前有约8万河南人在盛泽打拼，以信阳市固始县籍人员为主。戴伟斌介绍，八都的通鼎工厂约一半员工为外地员工。相对本地员工，年轻人较多，来源以河南信阳为最多，次之安徽，另外云贵川有一些。

　　费孝通非常关注小城镇对农村商贸的流通辐射作用。40年后的今天，由于交通方便、快递流行、市场发达，小城镇作为“商品的集散中心”功能已经下降——40年前小城镇的主要特色是生产，现在则延续并强化了生活。

　　震泽镇石瑾社区党总支林芳说，过去桃源、七都这两个地方把这里当作商贸中心，现在因为交通方便，它们也发展起来了，震泽镇商贸中心的作用就没那么突出。多个城镇反映，包括震泽在内的吴江南部城镇消费，有向外城镇乃至相邻的浙江南浔、乌镇等分流的现象，但是融购物、餐饮、娱乐等于一体的城市商业综合体引入小城镇之后，依然有较强的吸引力。

　　位于震泽镇新区中心位置的新乐广场“开业当天电梯挤满了人”，里面不但可以购物，还有健身瑜伽场所、牛排店、咖啡馆、时尚餐厅。镇上年轻人反映，星巴克、必胜客、东方味觉和茉酸奶等在震泽镇开店的时间相比苏州其他区域迟不了多久。林芳认为，“新乐广场”对桃罗青（桃源、铜罗、青云的合称）以及七都的庙港等震泽镇周边地区有一定辐射作用。

　　吴江小城镇的繁荣发展带给乡村的价值之一，是提供具备一定品质、同时成本又比较低的生活方式，稳定年轻人居住就业。一位震泽镇的年轻人说，她虽然住在镇郊的村里面，却能够便捷地收到外卖，镇上的公园近年也建设得很美，生活居住在震泽的“获得感很强”。

　　吴江“小镇生活”的魅力，不止于可以享受城市生活，还能够沉浸于古老而慢节奏的传统生活方式。喝茶是江南水乡古镇千百年的一种生活方式。水运时代，人们摇船来镇上做完交易，就到沿河边的茶馆，歇歇脚、聊聊天、看看热闹。这种生活方式仍然顽强地延续着。震泽古镇街区的河边，约有20家茶馆，堪称茶馆一条街。“喝茶是不少人不可或缺的生活方式。”当地的镇干部说，金星村一位75岁的老太太，每天坐20分钟公交车到镇上，喝一碗茶、吃一碗面后回家。

　　“江南韵、小镇味、现代风”，这是吴江追求的城镇特质。在震泽，既可品咖啡，又可尝“四碗茶”——包括“清茶”“水泼鸡蛋”“熏豆茶”“待帝茶”四种，价格多在30元左右。这“新”“旧”自然交融的生活方式，成为吸引外地游客尤其是厌倦大城市生活的人的魅力所在。

　　让“小城镇作为人口的蓄水池”，缓解上海、苏州等大中城市的压力，是费孝通寄予小城镇的功能之一。“如果把星罗棋布的小城镇建设好，经济发展起来，就能够吸纳一部分，起到拦截的作用，使他们不至于一下‘冲’进大中城市。”他曾在2003年这样写道。

　　记者从江苏省统计局吴江调查局了解到，按2020年吴江“七普”统计，全市城区人口为662696人，镇区人口为498456人，农村人口为383871人，分别占比约42.9%、32.3%、24.8%。如果没有小城镇承接人口，以“七普”为例，生活在镇区的近50万人全部或者其中的一半涌入吴江城区，吴江城区能够轻松接纳这么多人居住，较好地实现公共服务保障吗？

　　吴江大队交通指挥中心工作人员庄斌、吴文斌介绍，吴江城区交通状况总体不错，早晚高峰期的堵点主要有二：一是部分学校路段，吴江采取的对策是对新建学校建设类似人车分离的接送车道，或者修建地下停车场，取得了成效；二是主城区与吴江经济技术开发区之间的跨运河通道，跨运河的4条通道江陵桥、江兴桥、云梨桥和运河大桥都是车流高峰期的拥堵路段，吴江运用“潮汐车道”等灵活方式予以疏导。此外，作为吴江的经济重镇，盛泽镇尽管已经修设了三环，老城区片由于道路狭窄，车流、人流量大，堵车现象仍存在。

　　2023年暑假期间，记者从吴江区教育局了解到，“从整体看，全区学位供需基本平衡，但是分布并不均匀”。这种不均匀主要体现在吴江城区和盛泽镇这两个人口最集中的地方，学位供应紧张。

　　多位受访人士认为，吴江城镇化的蓬勃发展，客观上对于减轻吴江城区的压力、促进吴江城区的宜业宜居起到了作用。如果城区以外的城镇在教育、卫生等方面的短板能够补长，那么它们和吴江城区的发展将更加协调、均衡。

　　2022年，吴江区实现地区生产总值2331.97亿元，全年完成一般公共预算收入226.06亿元，处于苏州各县市区前列。

　　——城镇化发展吸引旺盛人口。2022年，吴江常住人口达到156.66万人，城镇人口达到118.78万人。城镇化加速人口聚集，提高人口素质，进一步促进人力资源合理配置。如吴江高新区（盛泽镇）户籍人口约13.8万，流动人口约25万，户籍人口约为流动人口的55%。

　　——城镇化发展孕育世界级企业。吴江已成为江苏首批制造业高质量发展示范区。一些城镇不但挑起了全国纺织、电缆等行业的大梁，而且诞生了一批杰出企业。尤其是盛泽，一个镇出现了两家世界500强企业。2023年，恒力集团有限公司和盛虹控股集团有限公司分列世界500强第123位、222位。2023年9月12日，全国工商联发布“2023中国民营企业500强”榜单，吴江6家企业再次上榜。

　　——城镇化发展壮大民营经济。吴江区有26万多家经营主体，民营企业总数超9.4万家，拥有3400家规上企业，其中规上工业企业1925家，形成了由1296家创新型中小企业、1232家高新技术企业、61家专精特新“小巨人”、31家上市企业构成的活力梯队。这些主要布局在吴江各个城镇的民营经济，是吴江经济社会发展的根基所在，贡献了吴江60%以上的GDP和城镇劳动就业、70%以上的税收、80%以上的技术创新成果和90%以上的企业数量，有力地支撑吴江入选了首批江苏省民营经济高质量发展示范县（市、区）培育名单。

　　——承接国家战略探索试验。2019年10月25日，长三角生态绿色一体化发展示范区由国务院批复，范围包括吴江区与上海市青浦区、浙江省嘉善县。

　　其。